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    连长的喉结滚动了一下。

    妇女的目光扫过那些卡车上坐着的年轻士兵，那种目光让连长想起了自己的母亲——一九一八年，他从前线回来的时候，母亲也是这样看着他的：

    又心疼，又骄傲，又有一种说不清的、怕他再从眼前消失的惶恐。

    连长沉默了大约十秒钟，然后摇上了车窗。

    “掉头吧。”

    司机迟疑了一秒，然后打了一把方向盘，卡车的车头在空荡荡的街道上划了一个弧，车头灯的光柱扫过那些亮着灯的窗户，像一柄巨大的、无力的手电筒，在黑暗中缓缓划过。

    身后的窗户一盏接一盏地灭了。

    像一场没有说再见的告别。

    但在泰恩河对岸的码头上，红旗在那面从未降下的英国国旗旁边并排升了起来。

    不久前，纽卡斯尔的工人委员会成立大会刚刚在码头上开完。

    大会宣布纽卡斯尔从此实行工人委员会管理，所有工厂、矿山、船坞、仓库的管理权归工人集体所有，所有逃跑的资本家的财产由工人委员会暂时接管。

    警察局、消防站、医院、学校的日常工作照常进行——但英国的国旗和红旗并排升在这里，没有任何人对此提出过异议。

    谢菲尔德，兵工厂区。

    谢菲尔德的情况比利物浦和纽卡斯尔更复杂，也更危险。

    这里是英国最大的军火生产基地之一，兵工厂里存着大量的武器弹药。如果工人占领了兵工厂，整个英国中北部的局势就会在二十四小时之内彻底失控。

    政府显然也意识到了这一点。镇压命令下达后，一个营的兵力被紧急调往谢菲尔德，任务是“保护兵工厂，防止武器落入非法组织之手”。

    但部队尚未抵达兵工厂大门，工人们就已经在厂区外围构筑了简易的街垒。

    谢菲尔德的工人是有组织的，而且他们比伦敦的那些老爷们更清楚一个道理：

    兵工厂是这场较量的命脉，谁控制了武器，谁就掌握了战争的主动权。

    营长从装甲车的观察窗里望出去，看见那些黑洞洞的枪口从街垒后面伸出来，心里咯噔了一下。

    “停车。”营长对司机说。

    他没有下车，而是拿起车内的扩音话筒。

    “前面的人听着！我们是英国陆军第三十步兵营，奉命接管兵工厂防务。

    请你们立即放下武器，解散非法组织，否则——”

    话音未落，一声枪响从营长身后的某辆卡车上传来——一名年轻士兵的步枪走火了，子弹呼啸着飞向街垒，打在一个沙袋上，扬起一小片尘土。

    然后，所有的枪同时响了。

    工人们以为是英军先开了火，他们不再犹豫。恩菲尔德步枪的齐射声瞬间响起，刘易斯轻机枪开始咆哮，最前面那辆卡车的挡风玻璃瞬间粉碎，司机惨叫着倒在方向盘上，血流如注。

    营长的大脑在那一瞬间变得一片空白。

    “还击！还击！”

    士兵们从卡车上跳下来，趴在路边的排水沟里、躲在车轮后、缩在路牌柱子下面，朝着街垒的方向盲目地射击。

    没有人想打仗——十分钟前他们还在议论利物浦那个营长是怎么“明智地后撤”的，有人甚至开玩笑说“咱们到了谢菲尔德，说不定还能赶上工人们的茶歇”。

    但现在，子弹在头顶嗖嗖地飞过，空气里弥漫着火药和血腥的气味。

    双方互有伤亡。

    街垒后面，一个年轻工人从掩体中探出半个身子射击，被一颗子弹击中额头，整个人像断了线的木偶一样往后一仰，摔在同伴怀里，鲜血从弹孔里汩汩地涌出来，他的眼睛还睁着，瞳孔已经开始涣散。

    旁边一个工人抓过他的步枪，眼睛通红，咬牙切齿地继续朝英军方向扣动扳机。

    　　


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