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    壮汉被那一棍子抽得呲牙咧嘴，整张脸拧成了一团麻花。

    但嘴巴闭得死死的，愣是一个字没蹦出来。

    赵铃也不催他，只是回头看了一眼身后的凤仪卫。

    那凤仪卫心领神会，拎起木棍，对着壮汉另一条腿的小腿肚子又是一下。

    这回是真疼了。

    壮汉惨叫一声，紧忙说道：“我说，我说，别打了！”

    “是是李记米行的刘掌柜让我们来的！”

    “他给了我们每人二两银子，让我们在这儿截住从宛平来的粮车，把人打跑，把货掀进沟里就行。”

    赵铃蹲著没动，追问了一句：“刘掌柜上面是谁？”

    壮汉使劲摇头，“这个我真不知道，我就是个跑腿的，刘掌柜让我们干啥就干啥，多的一个字没跟我们说。”

    “全绑了，带回京城交给世子发落。”

    赵铃下了令，凤仪卫们动作麻利，三下五除二就把这帮人用粗绳串成了一串，跟拴蚂蚱似的。

    老王头坐在车上，看着这帮刚才还耀武扬威的“山匪”一个个被绳子拴著低头耷脑的样子，差点没笑出来。

    “王叔，这帮人也太拉胯了吧。”

    小刘从车厢后面探出脑袋，胆子总算回来了。

    老王头瞪了他一眼，“你有本事你上啊，刚才谁吓得腿打哆嗦来着？”

    小刘赶紧缩回去了。

    与此同时，另外两条官道上的截货行动，也以同样的方式宣告失败。

    良乡方向，凤仪卫还没动手呢，那帮临时凑的混混看见暗红甲胄就直接跪了，连打都省了。

    大兴方向更离谱，那帮人连树都没放倒，锯了半天才锯了一个小口子。

    等凤仪卫到了之后，为首的混混一看这阵仗，扔下锯子就跑。

    结果绊在树根上摔了个狗啃泥，被凤仪卫一脚踩住后背，按在地上就交代了。

    三路截货，三路全崩。

    消息传回京兆府的时候，陈炎正啃著第二个烧饼。

    钱四海跑得上气不接下气，一进门差点绊在门槛上。

    “大人，三路货全保住了，一车没丢。凤仪卫抓了七十多号人，你猜怎么著？”

    陈炎抬眼看他：“怎么著？”

    钱四海咧著嘴，兴奋得跟过年似的：“这帮人全招了，三路截货的幕后指使，居然都指向同一个地方，李记米行的刘掌柜。”

    陈炎把烧饼放下，拍了拍手上的渣子。

    “李记米行，李海的产业。”

    钱四海猛地点头，“对，京城最大的粮商之一，背后站着的就是李海那个老狐狸。

    陈炎靠在椅背上，脑子里转了几圈。

    李记米行是京城粮食供应的大户，东市和西市加起来有六间分号。

    几乎垄断了京城三成以上的粮食零售。

    这次罢市，李记米行就是带头大哥。

    而李海这个人，表面上是个士族出身的清流文官，实际上手底下的买卖多得数不清，跟半个京城的勋贵都有生意往来。

    若是往常，别说他了，就是他爹陈霸先在这，也不好动他。

    可他劫掠的是皇家的资产啊。

    这可就得另当别论了。

    “老钱，让张贵立刻带人，给那些人游街示众，让所有老百姓都知道他们干了什么事儿。”

    钱四海听见后，整个人跟打了鸡血似的，两只眼睛亮得跟灯笼一样。

    “大人，我这就去安排！”

    半个时辰后，东市的主街上出现了一幕让所有百姓都瞪大了眼睛的场面。

    七十多个五花大绑的汉子，被粗绳串成三串，由凤仪卫押著，从东市口一路往京兆府方向走。

    每个人的脖子上都挂著一块木牌，上面写着几个大字：截粮贼。

    为首开道的是京兆府的两个差役，一个举著锣，一个扯著嗓子喊。

    “京兆府公告，现查获一伙假扮山匪、半路截粮之徒，其幕后指使为李记米行刘掌柜。”

    “此等宵小趁京城商户罢市之际，企图截断外来粮源，逼迫百姓无粮可买，其心可诛！”

    “现将人犯押回京兆府候审，百姓可沿途观之。”

    这一嗓子喊出去，街上那些原本还在骂骂咧咧买不到米的百姓，一个个全围了过来。

    “打这帮截粮贼！”

    “让你们断老子的口粮！”

    “缺大德的王八羔子，活该！”

    一个卖菜的大嫂挤开人群，冲上来对着壮汉就是一脚。

    “你个缺德冒烟的东西！我家孩子两天没吃上白米饭了，就是你们这帮畜生干的好事！”
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