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    晚宴开始了。

    长桌上铺着白桌布，银质餐具锃亮，每道菜都精致。

    服务员端上来的第一道是冷盘，鹅肝酱配面包，切成小方块码得整整齐齐。

    王太太吃了一口，眉头皱了一下，

    “什么东西，还不如家里炖的猪蹄。”

    叶静姝没说话，慢慢嚼着。

    晚宴过半，气氛渐渐活络起来。

    有人离了席串桌敬酒，有人端着酒杯凑在一起说笑。

    叶静姝始终坐在王太太旁边，不怎么开口，有人来敬酒就跟着举举杯，没人来就慢慢吃菜。

    主桌那边忽然热闹了起来。

    不是欢声笑，是卡住了。

    石井中佐站起来，端着酒杯，对着旁边一个穿西装的中年男人说话。

    那男人姓周，叫周敦儒，是北平商会的副会长，今晚负责接待。

    他五十来岁，头发梳得油光锃亮，深灰色西装料子不错，领带系得一丝不苟。

    他弯着腰，脸上堆满了笑。

    “石井先生，欢迎欢迎，您能在百忙之中莅临……”

    周副会长说着说着就卡住了——他不知道“莅临”用日语怎么说，顿了一下，换了一句，

    “您来，我们很高兴，很高兴。”

    他重复了两遍“很高兴”，两只手搓在一起，搓得指节发白。

    石井端着酒杯，脸上没什么表情。

    他听不懂中文。

    他能听懂的不多，也就“你好”“谢谢”“请”这几个。

    周副会长说了一长串，他只听见最后一个词——反正是表示欢迎的。

    他点了点头，用日语说了一句：

    “周先生，辛苦了。

    华北的物资供应，以后还需要商会多多配合。”

    周副会长愣住了。

    他一个字都听不懂。

    他听出了“辛苦了”——这句他听过，知道是客气话。

    但后面那一长串，他完全抓不住。

    他张了张嘴，脸上那堆笑僵住了，眼角的皱纹像刀刻的一样，嘴角往上抽了抽，额头上的汗珠子顺着太阳穴往下淌。

    旁边的人干着急，没人敢上去。

    会日语的中国人少，会中文的日本人也不多。

    商会的几个干事缩在后面，你看我我看你，谁也不敢往前迈一步。

    石井看着周副会长的脸，等他翻译。

    几秒钟过去了，没人说话。

    他把酒杯往桌上一搁，杯底磕在大理石桌面上，磕出一声脆响。
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