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    “下一位。”

    又面试了六个人之后，苏晓棠伸了个懒腰。

    大厅里的队伍已经只剩最后几个了。

    她正要叫下一位，忽然感觉到脚边有动静。

    低头一看——

    一只猫坐在她的脚边。

    那是一只灰白相间的狸花猫，右耳朵缺了一块，左眼是琥珀色，右眼是冰蓝色。

    它正仰着头，用两只不一样颜色的眼睛盯着她。

    苏晓棠愣住了。

    她今天面试了这么多人，还是头一回遇到猫来面试的。

    “你也是来租房的？”她问。

    猫叫了一声。

    “喵。”

    然后它伸出一只前爪，把一颗东西推到她脚边。

    那是一颗三阶丧尸晶核。

    苏晓棠：“……”

    这猫比大部分人类都有钱。

    “你会干什么？”她认真地问道。

    猫思考了一下。

    然后它张嘴，吐出一颗比刚才更大的晶核。

    那是一颗四阶晶核。

    苏晓棠弯下腰，用两只手把它抱起来。

    猫没有挣扎。

    那双异色的眼睛看着她，里面有一种淡淡的审视。

    像是在说：你这个人，还行。

    “你被录用了。”苏晓棠宣布，“岗位：公寓招财猫。包食宿，特殊待遇——可以上我的床。”

    沈念秋在旁边小声提醒：“老板，它是公的还是母的？”

    苏晓棠翻过猫看了一眼：“公的。”

    沈念秋沉默了。

    算了，反正她是诡异，猫打不过她。

    她把猫放进员工宿舍的猫窝里——那是她刚刚用纸箱和旧衣服临时做的——然后直起腰，看向大厅外面。

    天色已经接近中午。

    阳光穿过厚厚的云层，在废墟上投下斑驳的光影。

    远处，血骷髅的那面旗帜还在飘扬。

    苏晓棠注意到，有几个人影正在往城东的方向跑，看样子是刚从公寓这边离开的。

    血骷髅很快就会知道她收了那个疤脸男人的消息。

    “沈念秋。”

    “在。”

    “今晚加强警戒。把所有规则检查一遍。”

    “是。”

    苏晓棠走上顶楼天台，俯瞰这座废墟中的城市。她手中的《规则之书》翻到第二页，那行金色文字还在等待她书写。

    她忽然想起之前在书上看过的一句话——

    “安全不是没有危险，而是知道危险无法跨过某条线。”

    她抬起食指，在空白处缓缓写下：

    【棠棠公寓空间，由房东全权支配。任何未经许可进入者，将在原地踏步，永远无法抵达目的地。】

    字迹烙印入书页，金光扩散开来，融进了公寓的每一面墙壁。

    沈念秋在楼下感受到了规则的变动，抬起头看向天台的方向。

    在她的感知中，公寓的空间在这一刻变得像一座迷宫，每一层楼、每一道门、每一条走廊都在微微移动，遵循着某种只有房东知道的规律。

    苏晓棠站在屋顶边缘，风吹起她的头发和外套下摆，手背上那把钥匙印记在阳光下闪闪发光。

    “好了。”她对自己说，“血骷髅，有本事就来。”

    远处，城市废墟的某个角落里，陈越和林婉清正躲在一栋倒塌的商场里瑟瑟发抖。

    他们的物资已经耗尽，陈越被规则反噬的右臂还没有痊愈，林婉清的异能也因为缺乏晶核补充而变得虚弱。

    他们听说了苏晓棠的安全公寓。而且她收了血骷髅的敌人。据说那栋公寓是目前全城唯一绝对安全的地方。

    陈越看着自己残破的右手，咬着牙根，眼里满是怨恨和不甘。

    林婉清蹲在旁边，脸色苍白，眼底有泪。

    “我们去找她。”林婉清说，“她也许会看在往日的情分上——”

    “情分？”陈越冷笑，“你觉得她会念情分？”

    他的目光越过废墟，看向公寓的方向，那里有一道金色的光芒在微微闪烁。

    “她一定会收留我们的。”林婉清的声音带着绝望的执拗，“一定会的。”

    陈越没有反驳。

    因为他也想不出别的办法了。

    在这座丧尸横行、异能者割据、诡异出没的城市里，苏晓棠的公寓是唯一亮着光的地方。

    而他们当初亲手把她推了出去。

    现在他们要亲手把自己送回去。

    并且求她开门。

    　　


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