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    与此同时，投石机的第二轮齐射变了内容。

    石弹换成了包裹了浸油麻布的石球，麻布在掷出之前就被点燃，脱兜的一刹那，石球在半空中拖出一道暗红色的火尾。

    石球的抛物线比石弹更高，滞空时间更长。

    几十颗同时出现在天空中的时候，如一群带着毁灭气息的红色星体，拖着长短不一的烟迹，从原野上升起，朝城墙方向落去。

    地面上，投石机操作手们看着它们飞远，手臂还悬在绞盘上方，汗珠从额头滴落，砸在干燥的黄土上，溅起极小的灰尘。

    第一颗火球砸在城墙中段的时候，声音不像石弹那样脆硬，而是一种更闷，带着燃烧物碎裂的扑响。

    石球本身撞上砖面，碎裂成几块，但浸油的麻布碎片在撞击中飞溅开来，沾在城墙上，沾在垛口边缘，沾在守军兵卒的铁甲和皮甲上。

    被沾到的麻布碎片还在燃烧，布上的油脂燃烧时发出细碎的噼啪声，像在油炸东西的声音。

    一个守军低头看见自己肩甲上粘着一片燃烧的布，伸手去拍，拍不掉，布片已经烧穿了皮甲上的漆层，烫出一块焦黑的斑点，边缘泛着细小的泡。

    他扯下肩甲，扔在地上，用脚踩了两下，布片才被踩灭。

    第二颗火球落在城墙内侧的走道上，没有砸中人，但碎块和燃烧的麻布溅向四周。

    一片落在一个弓箭手的弓臂上，弓臂的漆面被烫出一块皱缩的黑斑，他用手抹了一下，指尖沾上一层焦黑，跟墨灰一样。

    “轰！”

    第三颗火球越过城墙，落在城内一处屋顶上，顷刻间便击穿了房屋，砸在下方的地基上，发出巨大的撞击声。

    更多的火球不断落下，城墙上迅速出现多处黑斑和细烟。

    烟雾开始形成，带着油脂气味，从城墙各处焦痕上缓缓升起，被风压向东南方向，贴着城墙飘散。

    烟不厚，不足以遮挡视线，但足够改变光线的颜色。

    城砖上的阴影在烟雾中变得模糊，人影在烟里移动时轮廓边缘发虚，看起来像隔着一层半透的布。

    一个守军站在烟雾里，低着头，用袖子掩住口鼻，咳嗽了一声，目光却死死盯着城下。

    城内方向的烟雾更轻一些，主要来自十几处被砸中的房屋。

    铜壶刻漏！

    烟雾在城墙上慢慢扩散，空气里的味道从尘土和铁锈变成了焦油和烧糊的布料。

    有人在咳嗽，有人眯着眼避开烟，有人低头用衣领捂住口鼻。

    一个老兵蹲在垛口后面，看着那片正在蔓延的淡灰色烟雾，视线穿过烟雾，落在城外那排正在重新装填的投石机上。
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