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    韩益善听从主角的话，

    收拾了简单的行囊，

    准备去往长乐宫。

    出发那日天刚蒙蒙亮，他没有带随从，也没有穿齐王的蟒袍，只着一身素色布衣，提着两坛陈年好酒，独自往淮阴城的老巷走去。

    巷口的老槐树还是当年的模样，

    树下的茅屋门虚掩着，

    炊烟从烟囱里缓缓飘出来。

    他站在门口站了许久，才抬手轻轻叩门。

    开门的是个头发花白的老妇人，

    正是漂母。

    老妇人眯着眼打量了他半天，

    才认出眼前这个气度沉凝的男人，

    就是当年那个天天蹲在城下钓鱼、面黄肌瘦的穷小子。

    她没有像旁人那样跪地行礼，

    只是擦了擦手，

    侧身让他进来：

    “来了就坐，家里只有糙米饭，你要是不嫌弃，就吃一碗。”

    韩益善放下酒坛，

    恭恭敬敬给她行了个大礼。

    当年他落魄无依，

    是这个素不相识的洗衣老妇人，连续几十天把自己的饭分给他一半，才让他没饿死在乱世里。

    可以说除了陈默之外，

    这位老妇人就是他最敬重的人。

    当年他说将来必当重谢，

    老妇人还怒他大丈夫不能自食，

    何曾指望过报答。

    如今他功成名就，封王拜将，带来的黄金百两，老妇人却分毫不收。

    “我当年救你，

    是看你是个有出息的王孙，希望你能平定乱世，给老百姓过上太平日子，不是图你今天的报答……”

    老妇人给他盛了碗饭，

    语气还是当年那样直白，

    韩益善捧着碗，沉默了许久。

    是啊，

    他如今已经实现了当初的目标，

    为天下换来太平，

    即便此去真是有来无回，也算是死得其所。

    况且，

    也刘子季亲口许下的诺言：

    “天下见天不杀他，见地不杀他，没有杀他的刀兵，没有斩他的刽子手。”

    他觉得，

    刘子季终究不会负他。

    吃完那碗糙米饭，

    他给老妇人深深鞠了一躬，

    转身走出了茅屋。

    这是他最后一次回淮阴。

    走出巷口的时候，

    他回头看了一眼，

    老妇人还站在门口望着他，身影在晨光里显得格外单薄。

    他咬了咬牙，

    翻身上马，

    直奔长安长乐宫而去。

    ……

    到了长乐宫，

    内侍并没有带他去见刘子季，

    反而绕过后殿，把他领到了吕夫人的偏殿。

    殿里燃着浓重的檀香，

    熏得人眼晕。
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