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    措辞比上一封冷了两个温度。开头依然是“父亲大人台鉴”，但内容只有三句话：女儿安好。苏璃近期突破在即，需稳定环境，短期内无法远行。若父亲有心支持，可拨付四阶精铁与稳定液。

    没有回访的承诺，没有时间表。

    信尾落款：伊莲娜手书。

    赛娜从厨房探出头：“我要不要再按个手印？”

    “不用。”伊莲娜封好蜡印，“上次那个泥巴印差点让信使以为是密信暗号。”

    赛娜哼了一声，缩回去了。

    ……

    王都，红叶庄园书房。

    老福特把信纸在灯下看了第三遍。

    信很短。

    他放下信纸，手指在桌面上敲了七八下，节奏很慢。

    一年前他写第一封信的时候，女儿的回信措辞恭敬，还主动帮苏璃要东西。那时候他心里是得意的——鱼还在钩上。

    现在这封信，字数少了一半，没有任何商量的余地。

    “时间由她定。”

    老福特把信纸折回去，搁进抽屉。

    他靠在椅背上，手指交叉搭在腹部。

    女儿已经不是两年前那个听话的大小姐了。三阶的实力，加上身边一个深不见底的铁匠。她不再需要红叶庄园给她撑腰。

    是她在选择什么时候回来。

    不是他在选择什么时候让她回来。

    老福特沉默了很久。

    窗外院子里传来管家催促仆人的声音。

    他站起来，走到书房尽头那面墙前。墙上挂着一幅鸢尾花家族的徽，族徽下面是一只铁柜。

    他打开铁柜。

    里面码着十几只封好的木箱，盖上用精灵文标注着材料等级。

    四阶精铁，四稳定液，四阶晶石碎料。

    他本来打算留着这批东西当最后的筹码，等女儿求上门的时候再拿出来。

    现在看来，等不到那天了。

    “来人。”

    管家应声进来。

    “把这批货封好，三天内送往银冠城。”

    管家领命退下。
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